オーストラリア（シドニー）旅行で気をつけたいこと｜日差し・海の危険生物

青い海と白い砂浜、陽気なライフスタイル——オーストラリア・シドニーは日本人観光客に人気の渡航先だが、「見た目以上に危険なポイント」がいくつかある。強すぎる紫外線、ビーチに現れるクラゲ、離岸流、そして一見日本と似ている交通ルール。実際に旅行者や在住者が体験した具体的なトラブルから、シドニー滞在で本当に気をつけたいことを整理した。

冬でも侮れない、桁違いの紫外線

シドニーの紫外線は東京の比ではない。JTBの現地レポートによると、シドニーの真夏にあたる1〜2月のUVインデックス平均は12、対する東京の6〜8月平均は10という統計がある。実際にシドニーを冬に訪れた旅行者のnote記事でも「日向にいると肌がじりじりする日差しだった」と冬でも紫外線を強く感じたと綴られている。同記事では、現地の大人はあまり日焼け対策をしていない一方、日本からのツアー参加者は帽子やサングラスをしっかり着用していたという対照的な様子も報告されている。

「SPF50」でも効かない日焼け止めに注意

オーストラリアでは子どもの通学時にも日焼け止め着用が義務付けられるほど紫外線対策が徹底されており、Slip（服を着る）Slop（日焼け止めを塗る）Slap（帽子をかぶる）Seek（日陰に入る）Slide（サングラスをかける）の「5S」が広く呼びかけられている。ただし現地在住者のnote記事では、「SPF50」表示にもかかわらず実際の効果はSPF4程度しかなかった日焼け止め製品が現地で報道されたと伝えられており、パッケージの表示だけを信用しすぎない注意も必要だ。

ボンダイでもマンリーでも起こるブルーボトルの刺傷

オーストラリアの海水浴で特に多いトラブルがブルーボトル（カツオノエボシ、通称「電気クラゲ」）による刺傷だ。ゴールドコーストで刺された旅行者のブログでは、「感電したような激痛」を感じ患部が赤く腫れ上がり、「マジでヤバイ」と本人が語るほどだったという。痛みは1時間ほどで和らぎ、翌日には腫れもほぼ引いたと記録されている。ボンダイビーチのライフガードを追ったテレビ番組「Bondi Rescue」でも、ブルーボトルの刺傷対応は夏の間に約5,000件にのぼる救助・対応業務の一部として日常的に扱われていることがWikipediaにまとめられており、ボンダイのような人気ビーチでも無縁ではない。出現のピークは11月〜5月とされる。

北部へ足を延ばすなら猛毒のボックスジェリーフィッシュにも警戒

ケアンズなどクイーンズランド州北部まで足を延ばす場合は、さらに危険なボックスジェリーフィッシュ（箱クラゲ）にも注意が必要だ。「stinger season（クラゲの季節）」は例年11月から5月とされ、パトロールされているビーチにはこの時期スティンガーネット（防護ネット）が設置される。信頼できるリーフツアーの運営会社は、シュノーケリングやダイビングの際に追加料金なしでスティンガースーツ（全身用の防護スーツ）を提供しており、現地の看板や遊泳禁止表示は必ず守るべきだとされている。

赤黄の旗の意味と、あなどれない離岸流

シドニー観光局の公式サイト（日本語版）では、ビーチで泳ぐ際は必ず赤と黄色の旗の間、つまりライフガードが監視しているエリア内で泳ぐよう案内されている。旗の外側は監視の目が届きにくく、離岸流（リップカレント）に巻き込まれるリスクも高い。もし流された場合は「慌てず、岸に向かって直接泳ぐのではなく、岸と平行に泳いで流れから抜け出す」よう公式サイトも推奨している。日本ライフセービング協会によれば、日本国内の海水浴場での溺水事故のうち約5〜7割は離岸流が関係しているとされ、泳力に自信があっても流れに逆らって泳ぐのは危険だという。

「同じ左側通行」だから油断しがちなレンタカー運転

オーストラリアは日本と同じ左側通行・右ハンドルのため、日本人ドライバーには運転しやすい国だとよく言われる。実際、現地の交通ルールを解説する弁護士のnote記事でも「左側通行は一緒」としつつ、ラウンドアバウト（環状交差点）でのルールなど細部の違いには注意が必要だと指摘している。この「似ているからこその油断」で実際に事故を起こした例もある。あるnote記事の投稿者は、現地在住1年近くになり運転に慣れてきた頃、住み慣れた町の小さなラウンドアバウトで対向から進入してきた車と接触。右後方をへこませ、ブレーキランプも破損する事故になった。相手の車はカンガルーバー（バンパーガード）のおかげで擦り傷程度で済んだという。同記事では、ラウンドアバウトでの交通違反には数千ドル規模の罰金が科される可能性があることにも触れられている。